Wat is het verschil tussen microgreens, cressen en kiemgroente?

Wat is het verschil tussen microgreens, cressen, kiemgroenten en sprouts?

Veel mensen gebruiken de termen microgreens, kiemgroenten, cressen en sprouts door elkaar. Logisch, want ze lijken op elkaar: jonge plantjes die je kunt eten, vaak vol smaak en bomvol voedingsstoffen. Maar als je kijkt naar hoe ze worden gekweekt en gebruikt, zijn er wel degelijk verschillen. In deze blog leggen we je uit wat die verschillen zijn — en waarom het soms toch niet zoveel uitmaakt welk woord je gebruikt.

Waarom zoveel verwarring?

In de supermarkt of online zie je de termen vaak door elkaar staan. Of je nu zoekt op microgroenten, kiemgroente of cressen, je komt vaak bij dezelfde producten uit: kleine, eetbare plantjes die vooral jong geoogst worden. Voor consumenten betekent het vaak gewoon “kleine, gezonde plantjes” — zonder precies te weten hoe ze zijn gekweekt of hoe ze officieel heten.

Maar als je zelf gaat kweken of met chefs praat, merk je dat er wel verschillen zijn.

De verschillen op een rijtje

✅ Kiemgroenten (sprouts)
Kiemgroenten, of sprouts, zijn de allereerste scheutjes die uit een zaadje komen. Denk aan taugé, alfalfa of radijskiemen. Ze worden zonder aarde of groeimedium gekweekt, meestal alleen in water, en vaak ook zonder licht. Je eet zowel het worteltje als het jonge scheutje.

✅ Microgreens
Microgreens zijn de volgende groeifase: jonge plantjes die al hun eerste blaadjes hebben (de zogenaamde cotyledonen). Ze worden met licht gekweekt, vaak op een substraat zoals kokosvezel, en je eet alleen het bovenste deel (de blaadjes en stengeltjes, niet de wortels). Microgreens hebben vaak een sterkere, meer geconcentreerde smaak dan kiemgroenten.

✅ Cressen
Cressen zijn eigenlijk een marketingnaam, vooral in de horeca. Bekend merk: Koppert Cress. Cressen zijn in feite microgreens, maar vaak van specifieke planten met uitgesproken smaken, zoals mosterdcress, radijscress of shiso cress. Chefs gebruiken ze vooral als smaakmaker of garnituur.

✅ Sprouts (Engelse term)
Let op: in het Engels betekent “sprouts” eigenlijk hetzelfde als “kiemgroenten”. Maar soms gebruiken mensen het ook losjes om microgreens aan te duiden, wat voor extra verwarring kan zorgen.

Wanneer maakt het uit welk woord je gebruikt?

Als je in de winkel staat of bij een online shop, maakt het niet altijd uit welk woord erop staat — je krijgt waarschijnlijk een product dat je kunt kweken tot kleine, eetbare plantjes. Maar als je:
🌱 Zelf wilt kweken → microgreens en kiemgroenten vragen om een andere aanpak. Sprouts kweek je in een potje water, microgreens op een licht plekje met een kweekmat of aarde.
👨🍳 Voor recepten kookt → chefs bedoelen met “cressen” vaak specifieke smaken, niet zomaar alle microgreens.
🛒 Zaadjes koopt → controleer of je microgreen-zaden of kiemgroente-zaden koopt, want ze verschillen soms in ras of behandeling (bijvoorbeeld of ze onbehandeld zijn).

Conclusie: vaak hetzelfde bedoeld, maar wel verschil in detail

Hoewel de termen vaak als synoniemen worden gebruikt, zijn er technische verschillen. Als je je erin verdiept, merk je dat kiemgroenten (sprouts) vooral de eerste fase zijn, microgreens de tweede fase, en cressen een gespecialiseerde vorm voor horeca. Voor de gemiddelde consument maakt het niet zoveel uit, maar als je serieus wilt kweken of experimenteren in de keuken, loont het om het verschil te kennen!